VMware Cloud Foundation 中包含了很多软件：vSphere、vSAN、NSX Data Center、SDDC Manager 等等，这些软件会不断地推出新的版本来或补丁，安装这些软件更新或补丁是系统管理员日常工作的一部分。如果这些工作都需要由管理员手工来完成的话，这将成为一个沉重的工作负担。VCF 在设计之初就考虑到了系统的升级和维护问题，通过 SDDC Manager 来自动完成 VCF 环境的软件更新工作，来简化 VCF 环境的生命周期管理。
在软件系统的生命周期过程中，管理员需要定期上网检查是否有最新的软件更新或补丁可用，如果有的话就要及时下载并安装这些更新，这是管理员日常的常规工作内容之一。SDDC Manager 中的生命周期管理功能自动化了这部分工作，能够自动上网检查是否有更新存在，有的话自动下载软件更新，管理员只需要选择“升级”操作，就能够完成一个组件的全部升级工作。VCF 的软件更新包都是预先经过测试验证的，确保它们在一起能够正常工作。VCF 在更新软件的时候遵循先管理域再其他工作负载域的顺序（因为新版本的管理组件能够管理低版本的成员，反之却不行），并且能够自动检测软件之间的依赖关系，确保更新操作按照正确的顺序来进行。
SDDC Manager 自动下载的软件更新包的前提是能够访问 VCF 的软件包下载网站，有些客户环境由于安全合规的要求，私有云环境不能连接到互联网；在这种情况下，管理员可以手动下载更新包然后把它上传给 SDDC Manager，然后的更新操作就完全一样了。
VCF 支持累加更新包，可以避免逐个版本升级的麻烦，一次性升级到想要的版本。例如：VMware 发布了 ESXi 6.5 的补丁版本 6.5 EP2，服务器上当前的版本是 6.5，正常的按序升级应该是 6.5 -> 6.5 P1 -> 6.5 P2 -> 6.5 EP1 -> 6.5 EP2，当然这是一个费时费力的过程；在 VCF 环境中，可以直接下载一个累加更新包，然后直接从 6.5 升级到 6.5 EP2，这样可以大大减少升级所花的时间。
下面给大家看一段关于 VCF 环境中利用 SDCC Manager 来对服务器上的 ESXi 软件批量自动更新的演示视频 (提示：请选择视频下方的“高清 720P”选项来观看) 。
延伸阅读
将 VMware vSphere / vSAN 软件与 Intel 的最新硬件平台技术相结合，可以为用户交付最佳的超融合架构平台，帮助用户简化数据中心管理，降低采购和运维成本，轻松应对企业在数字化转型中面对的各种挑战。
- VMware vSAN 是最佳的存储方案平台，具有管理简便、高性能、低成本、易扩展的特点，在 vSAN 平台上可以支持任何类型的应用。
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